슈퍼문은 달이 지구에 가장 가까운 근지점에 있을 때 발생하는 현상으로, 특히 그때가 보름달일 경우를 의미합니다. 이 현상은 지구에서 관측되는 달의 크기가 평소보다 약 14% 더 커지고, 밝기는 약 30% 더 밝아지는 특징이 있기 때문입니다. 슈퍼문은 일반적으로 한 달에 한번 발생하며, 이때 해수면 상승 현상도 나타납니다.
슈퍼문의 정의와 발생 원리
정의
슈퍼문(supermoon)은 달이 지구와의 거리가 약 357,000km로 가까워질 때 보름달로 나타나는 현상입니다. 이때 달은 평소보다 크게 보이게 됩니다.
발생원리
달은 타원형 궤도를 따라 지구를 공전하며, 이로 인해 근지점(가장 가까운 지점)과 원지점(가장 먼 지점)에서의 거리가 다릅니다. 슈퍼문은 근지점엣 있을 때의 보름달을 가리키며, 이때 조석 간만의 차가 평소보다 커지는 현상이 발생합니다.
최근 슈퍼문과 관측 정보
2024년 10월 17일에는 올해 가장 큰 슈퍼문이 뜹니다. 이때 달까지의 거리는 약 357,200km로 예상되며, 서울 기준으로 오후 5시 38분에 떠서 다음 날 오전 7시 22분에 진다고 합니다. 국립과천과학관에서는 특별 관측회를 개최하여 시민들이 무료로 참여할 수 있는 기회를 제공합니다.
슈퍼문과 자연재해
해수면 변화
슈퍼문 시기에는 달의 인력이 더 강해져 조석 현상에 영향을 미칩니다.
- 밀물과 썰무의 해수면 높이 차이가 평소보다 더 커집니다.
- 일부 지역에서는 해수면 높이 차이가 평소보다 27cm 정도 나는 곳도 있습니다.
- 이로 인해 해안가 저지대에서 침수 피해가 발생할 가능성이 높아집니다.
지진 활동과의 연관성
일부 연구에서는 슈퍼문과 지진 활동 사이의 연관성을 제기하고 있습니다.
- 도쿄대학교 연구진의 분석에 따르면, 규모 5.5 이상의 대형 지진 12차례 중 9차례가 보름달 시기와 일치했습니다.
- 달의 강한 인력이 지구의 조류 활동을 증가시키고, 이 힘이 단층에 전달될 수 있다는 설명이 있습니다.
- 그러나 작은 규모의 지진은 이러한 영향을 받지 않는 것으로 나타났습니다. 작은 규모의 지진이 보름달 시기와 맞을 때 대형 지진으로 발전하는 것이 아닌가 라는 추측도 있습니다.
인체에 미치는 영향
슈퍼문은 인간의 신체 리듬에도 일부 영향을 줄 수 있습니다.
- 일부 연구에서는 보름달이 뜨는 날 사람들의 수면 시간이 줄어들고 수면의 질이 저하되는 현상이 관찰되었습니다.
- 이는 '월주리듬'이라고 불리는 현상으로, 인제의 리듬이 달의 주기에 영향을 받는다는 가설과 연관됩니다.
결론
이렇게 일부 사람들은 슈퍼문 현상이 자연재해와 관련이 있다고 주장하지만, 아직 까지는 과학적 근거는 부족합니다. 전문가들은 슈퍼문과 지진이나 해일 등 자연재해 간의 직접적인 연관성을 부정하고 있습니다. 슈퍼문의 영향은 주로 조석 현상의 미세한 변화와 시각적인 효과에 국한되며, 일상생활에 큰 지장을 주시는 않는다고 설명합니다.
하지만 슈퍼문은 분명 천문학적으로 흥미로운 현상이며, 많은 사람들에게 시작적으로 인상적인 경험을 제공합니다. 다가오는 슈퍼문을 통해 가족이나 친구들과 함께 특별한 시간을 보내는 것도 좋은 기회가 될 것입니다.